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Mostrando entradas de 2021

Instrumentos médicos - Actividad 7.1 Historia de la Ciencia en América Latina

Los instrumentos médicos son sinónimo de precisión. Contar con ellos facilita la labor médica, mejora los diagnósticos y objetiviza el trabajo de la práctica médica. Están tan universalmente distribuidos que apenas nos damos cuenta de su importancia y sobretodo, de la historia de su invención y distribución. ¿Cuándo se universalizó el uso de algunos de estos instrumentos? ¿Quién llevó las tradiciones y conocimientos de un lugar a otro y normaliza su uso? Un ejemplo es el esfigmógrafo, diseñado por el fisiólogo francés Etienne Jules Marey, y creado en Europa para su uso en laboratorio, sin embargo cuando llegaron a México su uso se extendió a la práctica médica, siendo uno de los más reconocidos el médico mexicano Daniel Vergara Lope, quien los usó para sus estudios de la respiración en las alturas. No respondía tanto a necesidades médicas como a una política de creación e imagen y estereotipo de identificación nacional.  Al usar la misma tecnología que se usaba en Europa, Vergara demos

Circulación y globalización. Tarea 3 de Historia de la ciencia en América Latina

  La ruta de la seda fue una importante red de rutas comerciales organizadas a partir del negocio de la seda china, pero que se extendió a las especies y otros bienes que se extendía por todo el continente asiático y conecta este con Europa. Sin duda la circulación de personas y materiales por estas rutas estableció contactos y flujo de conocimiento entre los continentes.  Pero cuando llegamos al siglo XVI, América se convirtió en una segunda ruta de circulación, ahora no solo entre Asia y Europa sino de ambos con América, con una puerta de contacto localizada en México. No debe entenderse solo como una ruta más sino como una estación de cambio y como un nodo de vital importancia. El intercambio no era solo entre Europa y Asia a través de América sino como un intercambio además entre Asia y América y entre Europa y América.  Sin duda la aparición de nuevas rutas de circulación que daban la vuelta al mundo permitieron una globalización tal y como la conocemos hoy en día.  La globalizaci

La escritura digital y la nueva epistemología. Tarea 5 - Epistemología Histórica

Cada forma de transmisión del conocimiento requiere de capacidades diferentes y exige una forma de pensar y de interpretar la realidad. La representación gráfica y alegórica en forma de dibujos requiere de un apoyo oral que guíe en la interpretación. De otro modo jamás llegaremos a realizar una correcta interpretación de la intención del autor. Los bisontes de Altamira pueden ser deidades o una mera forma de contar avituallamiento.  En la tradición oral se requiere de memoria y repetición. Es falible en cuanto a que cada vez que se cuenta es una copia del anterior, con sus fallos que pueden ser perpetuados.  Gráfica y oral no requieren de formación previa de quien recibe el conocimiento. Puede ver y oír sin tener que adquirir capacidad específica para su interpretación.  La tradición escrita evita los errores de copia (más allá de los propios de la copia del libro, que también los hay y se remedió con imprenta y copia exacta), pero ahora si se requiere de la habilidad de saber leer e i

Historia de la escritura en la epistemología

El simple hecho de existir la escritura hace que podamos comparar los discursos de hoy en día con los del pasado. En la tradición oral el discurso es el mismo, pasado y presente se adaptan a la situación actual con lo cual no hay una sensación de cambio sino de tradición inmutable. Sin una tradición escrita, no existe posibilidad de comparación.  Un aspecto a tener en cuenta es qué se escribe y por tanto se transmite y cuáles otras cosas carecen de importancia como para dejarlas a la posteridad. Es posible que la vida de un rey tenga mucha importancia en ese momento y sin embargo la tradición de agricultura o las técnicas de fabricación de ciertas cosas no quedan por escrito (los inicios de la ciencia y la tecnología por otro lado). Apenas hay textos antiguos sobre enfermedades que afectan a mujeres o sobre la existencia de ciertas malformaciones genéticas, por ser consideradas aberrantes y castigos de dioses.  Sin embargo, cabe entrar en qué textos se conservan y cuáles se pierden en

Epistemología Histórica - Tarea 3. Valores epistémicos y sus correlatos

Los valores epistémicos son aquellos valores que intervienen en los procesos de decisión relativos a la evaluación de conocimiento. Para el conocimiento científico estos valores serían la verdad, objetividad, la evidencia y el respeto a la evidencia, capacidad explicativa, poder predictivo, capacidad de minimizar los errores cometidos, etc. Posiblemente muchos autores están de acuerdo en que estos valores son necesarios pero posiblemente algunos autores consideren que no son suficientes.  Según Kuhn estos valores son la precisión, coherencia, universalidad, simplicidad, fecundidad, ajuste a la naturaleza, utilidad social… y es posible que algunos de estos se puedan considerar no epistémicos. El conocimiento científico puede no cuplir todos los valores, por ejemplo, puede no ser de utilidad social (o no haberse relacionado con ese valor aunque lo tenga después) Sin embargo, algunos de estos valores no conllevan necesariamente a correlatos axiológicos que se dan por hecho. En el caso del

La dosis hace el veneno

Parafraseando a Paracelso “La dosis hace el veneno” o como dice la sentencia popular, lo poco gusta y lo mucho cansa… aunque quizá sea más correcto decir que ni poco ni demasiado.  Ningún alimento es completamente inofensivo si se ingiere en grandes cantidades, y ningún nutriente o alimento es suficiente si no se toma en la cantidad requerida por el organismo.  Siguiendo con la metáfora del farmacón de Derrida, todo fármaco o remedio se puede convertir en veneno si se excede la dosis o si se toma en condiciones inadecuadas. Es posible que incluso la dosis sea la correcta, pero tomarla junto con otros medicamentos sea lo que tiene contraindicaciones.  Algo similar sucede con el uso y abuso de la inteligencia aumentada (IA). Las plataformas que ofrecen IA, pueden reunir datos de todo tipo sobre sus clientes utilizando diversas fuentes de información (desde historial de compras hasta el uso de las redes sociales o la interacción con usuarios y noticias). Esto ofrece a la industria, pero t

Tecnología flexible o rígida

Según el texto de Langdon Winner ¿Tienen política los artefactos?, existen tecnologías cuyo uso flexible permite pensar en su uso dentro de diferentes sistemas políticos y económicos. Sin embargo hay otras tecnologías cuyo aceptación nos lleva directamente a aceptar cierto sistema político o económico. En este sentido es interesante observar a nuestro alrededor ejemplos de ambos tipos y determinar si se trata de una tecnología que podríamos abandonar o usar en un sentido político diferente o si son por el contrario tecnologías rígidas que, una vez decidimos usar, no tienen otro camino posible.  Un buen ejemplo puede ser el e-Commerce gestionado por grandes compañías que cuentan con grandes infraestructuras de clasificación y reparto. Comprar a través de plataformas de comercio electrónico centralizado nos está llevando a centralizar todos los pedidos hacia países con una alta tasa de contaminación, que fabrican productos de baja calidad, poco respetuosos con el medio ambiente y que exp

Progreso, innovación y cambio

En el texto de Echevarria se puede leer “Hay que distinguir entre novedades, cambio e innovación” y es que muchas de las transformaciones tecnológicas que estamos viviendo no son más que novedades que no implican un cambio real ni una innovación respecto a lo anterior. Que aparezca una red social nueva que todo el mundo use es una novedad, pero no es innovador. Cuando una red social como facebook comenzó a usar Inteligencia Artificial para aprender de todos los datos, gustos, preferencias de sus usuarios y poder así vender los datos a grandes empresas de marketing para meter publicidad específica, eso sí fue una innovación que ha cambiado nuestra relación con las redes y nos hace sentirnos vulnerables.  El concepto de progreso implica una forma de pensar en la que vamos hacia algún sitio. Como si la sociedad tuviera una flecha marcando un destino siempre hacia arriba, siempre hacia mejor en la búsqueda de la mejora de la condición humana.  Es un concepto que aparece como fundamental pa

Latour y el fin de la naturaleza

  La expresión “el fin de la naturaleza” aparece en el libro de Bruno Latour “Cara a cara con el planeta. Una nueva mirada sobre el cambio climático alejada de las posiciones apocalípticas”.  Latour entiende que debemos dejar de mirar la naturaleza como algo externo a nosotros, que puede ser estudiado y analizado sin nuestra participación y que además es algo que era estable y con capacidad de recuperación. En algún momento decidimos que esa capacidad de recuperación ficticia e inexistente ha dejado de existir y entonces ahora debemos tomar cartas en el asunto para devolverle su equilibrio. Esta es una sensación falta y que nos aliena de nuestra capacidad y de nuestro lugar en el mundo.  Hemos intentado comprender la naturaleza como algo externo a través de la ecología y pensado que esa ecología ha sacado a la palestra pública la naturaleza cuando sin embargo es la muestra más evidente de que no hemos entendido nada.  Nuestra naturaleza y nuestra cultura forman parte de lo mismo. No po

Respuesta a la carta ficticia de Clara Immerwahr en el blog de Ciencia Miúda

El químico alemán Fritz Haber es el responsable de desarrollar la síntesis del amoniaco. Junto con Max Born, propuso el ciclo de Born-Haber como un método para evaluar la energía reticular de un sólido iónico. Sus trabajos le valieron el Premio Nobel de Química en 1918, pero también es conocido como el padre de la guerra química, por sus trabajos para desarrollar y desplegar el gas dicloro y otros gases venenosos durante la primera Guerra Mundial.  A continuación les dejo la espuesta de Fritz a la carta ficcionada de despedida de Clara Immerwahr en Ciencia Miúda tras su suicidio.  Amada Clara,  Se que no leerás mi respuesta, ya que has decidido acabar con tu vida de forma cobarde, dejándome al cargo de nuestro hijo, que se vio obligado a verte morir. El tesón que mostraste para acabar tus estudios de química se ha desvanecido con el tiempo y ahora me veo obligado a enjugar mis lágrimas por tiempos, mientras llevo a cabo algunas de mis nuevas obligaciones.  Celebramos juntos los logros

La tentación esencialista

No existe una esencia del conocimiento previa a su existencia ni a su estudio. El conocimiento se va creando y modificando a lo largo del tiempo. Es mutable en cuanto a su abordaje, conjunto, estudio y conservación. Incluso lo que se considera conocimiento y lo que no, va cambiando. Por tanto si el conocimiento no es eterno, inmutable ni normativo y su historia también lo es, la epistemología histórica es necesariamente no esencialista. Existe conocimiento previo a la escritura conservada y a las tradiciones más antiguas conocidas y sin embargo es posiblemente un conocimiento muy distinto pues no consideraba relevante su conservación, o acaso sí, pero no se ha podido conservar. La tentación de considerar la epistemología esencialista ha sido grande y sería muy cómodo para nuestra mente pensar que podemos llegar a definir una esencial aplicable siempre y en todo momento, pero no es posible.  Desde el momento en que asumimos que el conocimiento no es un objeto de identidad estable y asum

Pioneros y cazadores de lo invisible. Entre en arte y la razón.

El libro que he elegido y que recomiendo de forma encarecida leer es “Cazadores de Microbios. Los principales descubrimientos del mundo microscópico”, un libro de Paul de Kruif publicado por vez primera en 1926. Aunque la edición que yo tengo es de la editorial Capitán Swing de 2021. Es un clásico de la literatura científica y ha sido inspiración de varias generaciones de médicos y científicos de todo el mundo. Que vuelva a editarse una vez más es sinónimo de que el libro no ha perdido la frescura y pertinencia en el tema.  El libro está escrito con un estilo sencillo que hace que sea accesible al gran público, incluyendo a los lectores más jóvenes. Pero no por sencillo tiene un bajo nivel de exigencia literaria. No es solo un libro de historia de la ciencia ya que Kruif no rehúye las ideas, los pensamientos y las opiniones y además se bucea en las motivaciones y aspiraciones de los personajes científicos. Se discute incluye acerca del carácter objetivo o artístico de la obra de los ci

Científicas de ayer y de hoy_Tarea 10.1.- Vídeo Hildegarda de Bingen

  Elabora una presentación en video (tipo TED, menos de 12 minutos) hablando de una científica o un grupo de ellas. Puedes grabarte (estilo youtuber ) o grabar una presentación en powerpoint o similar. Se suele decir, sin razón, que la edad media fue una época oscura del conocimiento en la que no pasó nada interesante ni relevante en ciencia. Pero eso sería tan erróneo como decir que la ciencia en el mundo árabe no avanzó nada y que eran unos meros recopiladores de información antigua. Que el conocimiento científico se centrase en su uso para la religión y el día a día, no hace que los descubrimientos sean menos relevantes.  Hoy les voy a hablar de una científica del siglo XII. Hildegarda de Bingen. 1098-1179. Muere a la edad de 81. Compositora, escritora, filósofa, científica, naturalista, médica, polímata, abadesa, mística, líder monacal, profetisa y santa. También conocida como la Sibila del Rin  o la profetisa Teutónica. ...

Toda precaución es poca (y toda la precaución, demasiada)

La obra de Rachel Carson, Silent Spring, fue lo más parecido a un huracán en medio del desierto. Todo el mundo intuye que vive en un desierto cuando hay más arena para barrer de lo normal, el agua no abunda y las plantas tampoco. Pero el viento hace que los granos de arena te peguen en la cara y te moleste en los ojos. Tan criticada en su momento como idolatrada años después, Carson ha sido el origen del movimiento ecologista tal y como lo conocemos y de gran parte de sus consecuencias (agencias, leyes, días internacionales, presupuestos para la protección del medio ambiente, etc). Y también es el origen de un principio que es tan necesario como pernicioso, el principio de precaución.  Pernicioso en el sentido que puede parar para la instauración de nuevas medidas y tecnologías que son necesarias en ciertas circunstancias. La llamada de atención sobre el DDT nos hizo darnos cuenta de que el desierto estaba ahí. Las consecuencias de su uso aún se sufren hoy en día. Y el movimiento ecolo

El Abecedario de Alexandra Elbakyan

Creo que podemos decir en voz alta que pocas mujeres han dado tánto acceso a la cultura científica como Alexandra Elbakyan. Hay quien la llama criminal, pirata o antisistema, pero lo que no podemos poner en duda es que ha puesto en Jaque al negocio de las publicaciones (o por lo menos está siendo un dolor de cabeza para muchas de ellas).  Automatizado De forma totalmente autónoma funciona el sistema de Sci-Hub que Elbakyan puso en marcha en 2011. Un sistema autónomo de violación masiva de derechos de autor a gran escala que ha recibido tanto elogios como demandas Blog Tiene un blog personal abierto llamado Engineuring, se puede visitar aquí https://engineuring.wordpress.com/ y la última entrada es de Marzo de 2019 Computación Se licenció en Ciencia de la computación en la Universidad Técnica Nacional de Kazajistán y es experta en seguridad informática Divulgación Al parecer ha realizado una maestría desde una pequeña universidad privada en un lugar no revelado y su tesis se centrarí