Cualquier tiempo pasado no fue ni mejor ni peor

 Un argumento en contra del realismo es la meta-inducción pesimista que dice que todas las teorías científicas pasadas se van reemplazando por teorías nuevas y que en el presente casi todas las teorías pasadas nos parecen falsas en algún sentido. Por tanto las teorías actuales deben ser en cierto modo falsas también aunque nos daremos cuenta en el futuro. Sin embargo esto no es cierto. Las teorías pasadas en ocasiones estaban simplemente incompletas. El modelo de Ptolomeo era válido para describir la órbita del sol, lunes y planetas, pero fallaba con algunos planetas descubiertos posteriormente y sobretodo, no encajaba con las fases de las lunas de Júpiter. Hoy sabemos que la teoría de Darwin, si bien incorporaba hipótesis nuevas a la idea de evolución que permitían describir los fenómenos observados, adolece de una propuesta de mecanismo que permitiese explicar la razón de esos cambios. La genética era ese mecanismo pero se descubrió décadas más tarde. Y algo parecido podemos decir de la termodinámica clásica, en el sentido que describe muy bien los fenómenos macroscópicos pero carece del mecanismo a pequeña escala, que aporta la física estadística basado en el concepto de molécula. 

Esto nos puede llevar a pensar que las teoría que manejamos hoy en día si bien no serán totalmente ciertas, es posiblemente que simplemente estén incompletas. La ciencia tiene un carácter provisional, pero eso no anula el realismo. 

Sin embargo, de alguna forma esto estaría de acuerdo con Van Fraassen, podemos aceptar que la teoría describe la realidad siempre y cuando sepamos que no es perfecta, que puede cambiar y que debemos ser agnóstico con ella. La usaremos y nos será útil, hasta tener algo mejor. 

Tener una teoría entre manos para aplicar no es más que usar una herramientas para dar golpes (manipular, interaccionar, someter, entender) la realidad. Por tanto no es tan importante cuánto se parece la teoría a la realidad sino si esa teoría es honesta. En línea con la filósofa Michaela Massimi, buscamos y esperamos que la ciencia diga la verdad en tanto en cuanto se ajuste a lo que observamos y haga las cosas bien.