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La tentación esencialista

No existe una esencia del conocimiento previa a su existencia ni a su estudio. El conocimiento se va creando y modificando a lo largo del tiempo. Es mutable en cuanto a su abordaje, conjunto, estudio y conservación. Incluso lo que se considera conocimiento y lo que no, va cambiando. Por tanto si el conocimiento no es eterno, inmutable ni normativo y su historia también lo es, la epistemología histórica es necesariamente no esencialista. Existe conocimiento previo a la escritura conservada y a las tradiciones más antiguas conocidas y sin embargo es posiblemente un conocimiento muy distinto pues no consideraba relevante su conservación, o acaso sí, pero no se ha podido conservar. La tentación de considerar la epistemología esencialista ha sido grande y sería muy cómodo para nuestra mente pensar que podemos llegar a definir una esencial aplicable siempre y en todo momento, pero no es posible.  Desde el momento en que asumimos que el conocimiento no es un objeto de identidad estable y ...

Pioneros y cazadores de lo invisible. Entre en arte y la razón.

El libro que he elegido y que recomiendo de forma encarecida leer es “Cazadores de Microbios. Los principales descubrimientos del mundo microscópico”, un libro de Paul de Kruif publicado por vez primera en 1926. Aunque la edición que yo tengo es de la editorial Capitán Swing de 2021. Es un clásico de la literatura científica y ha sido inspiración de varias generaciones de médicos y científicos de todo el mundo. Que vuelva a editarse una vez más es sinónimo de que el libro no ha perdido la frescura y pertinencia en el tema.  El libro está escrito con un estilo sencillo que hace que sea accesible al gran público, incluyendo a los lectores más jóvenes. Pero no por sencillo tiene un bajo nivel de exigencia literaria. No es solo un libro de historia de la ciencia ya que Kruif no rehúye las ideas, los pensamientos y las opiniones y además se bucea en las motivaciones y aspiraciones de los personajes científicos. Se discute incluye acerca del carácter objetivo o artístico de la obra de lo...

Científicas de ayer y de hoy_Tarea 10.1.- Vídeo Hildegarda de Bingen

  Elabora una presentación en video (tipo TED, menos de 12 minutos) hablando de una científica o un grupo de ellas. Puedes grabarte (estilo youtuber ) o grabar una presentación en powerpoint o similar. Se suele decir, sin razón, que la edad media fue una época oscura del conocimiento en la que no pasó nada interesante ni relevante en ciencia. Pero eso sería tan erróneo como decir que la ciencia en el mundo árabe no avanzó nada y que eran unos meros recopiladores de información antigua. Que el conocimiento científico se centrase en su uso para la religión y el día a día, no hace que los descubrimientos sean menos relevantes.  Hoy les voy a hablar de una científica del siglo XII. Hildegarda de Bingen. 1098-1179. Muere a la edad de 81. Compositora, escritora, filósofa, científica, naturalista, médica, polímata, abadesa, mística, líder monacal, profetisa y santa. También conocida como la Sibila del Rin  o la profetisa Teutónica. ...

Toda precaución es poca (y toda la precaución, demasiada)

La obra de Rachel Carson, Silent Spring, fue lo más parecido a un huracán en medio del desierto. Todo el mundo intuye que vive en un desierto cuando hay más arena para barrer de lo normal, el agua no abunda y las plantas tampoco. Pero el viento hace que los granos de arena te peguen en la cara y te moleste en los ojos. Tan criticada en su momento como idolatrada años después, Carson ha sido el origen del movimiento ecologista tal y como lo conocemos y de gran parte de sus consecuencias (agencias, leyes, días internacionales, presupuestos para la protección del medio ambiente, etc). Y también es el origen de un principio que es tan necesario como pernicioso, el principio de precaución.  Pernicioso en el sentido que puede parar para la instauración de nuevas medidas y tecnologías que son necesarias en ciertas circunstancias. La llamada de atención sobre el DDT nos hizo darnos cuenta de que el desierto estaba ahí. Las consecuencias de su uso aún se sufren hoy en día. Y el movimiento e...

El Abecedario de Alexandra Elbakyan

Creo que podemos decir en voz alta que pocas mujeres han dado tánto acceso a la cultura científica como Alexandra Elbakyan. Hay quien la llama criminal, pirata o antisistema, pero lo que no podemos poner en duda es que ha puesto en Jaque al negocio de las publicaciones (o por lo menos está siendo un dolor de cabeza para muchas de ellas).  Automatizado De forma totalmente autónoma funciona el sistema de Sci-Hub que Elbakyan puso en marcha en 2011. Un sistema autónomo de violación masiva de derechos de autor a gran escala que ha recibido tanto elogios como demandas Blog Tiene un blog personal abierto llamado Engineuring, se puede visitar aquí https://engineuring.wordpress.com/ y la última entrada es de Marzo de 2019 Computación Se licenció en Ciencia de la computación en la Universidad Técnica Nacional de Kazajistán y es experta en seguridad informática Divulgación Al parecer ha realizado una maestría desde una pequeña universidad privada en un lugar no revelado y su tesis se cent...

Dales Palabra (y voz, y nombre)

  Vamos con un pequeño juego para descubrir datos curiosos de científicas de ayer y hoy.  Las pistas sobre las científicas A. Realizó los primeros análisis del caso del metílico B. Científica que identificó la estreptomicina C. Científica descriptora del efecto fotográficos de las agrupaciones atómicas D. Coordinadora de la comisión de investigación sobre el síndrome del aceite tóxico E. Posiblemente puedas leer la mitad de los artículos científicos que lees gracias a ella F. Científica Co descubridora de la correcta estructura del ADN G. Primera científica en aislar una enzima con capacidad de síntesis de polinucleótidos in vitro, a partir de nucleótidos simples H. Introductora del agar-agar para uso en microbiología I. Contribuyó al trabajo de Fritz Haber y fué su esposa J. Co descubridora de la Radiactividad artificial K. Científica que desarrolló métodos directos para analizar los datos de difracción de rayos X L. Primera científica que aisló el bacteriófago lambd...